เป็นสองแมตช์ที่เอริค เทน ฮาก ทําได้โดยไม่มีตารางการแข่งขันที่อัดแน่น… แต่มันจะทําให้เกิดความทรงจําเกี่ยวกับค่ําคืนที่ยิ่งใหญ่ของฟุตบอลยุโรป
ยูโรป้าลีกได้รับละอองดาวเมื่อวันจันทร์ที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดถูกจับสลากพบกับบาร์เซโลน่าในรอบเพลย์ออฟ
หนึ่งในแมตช์ที่ยอดเยี่ยมในฟุตบอลยุโรปมักจะเล่นบนเวทีที่ใหญ่กว่า แต่คราวนี้พวกเขาจะเผชิญหน้ากันเพื่อชิงตําแหน่งในรอบ 16 ทีมสุดท้ายในเดือนกุมภาพันธ์
ยูไนเต็ดจ่ายราคาสําหรับการล้มเหลวในการจบอันดับหนึ่งในกลุ่มของพวกเขาก่อนเรอัลโซเซียดาดเนื่องจากพวกเขาถูกจับสลากที่ยากที่สุดเมื่อแปดรองชนะเลิศในยูโรป้าลีกและแปดทีมอันดับสามที่ออกจากแชมเปี้ยนส์ลีกเข้าไปในหม้อที่นียง
ทีมของ เอริค เทน ฮาก จะกลับไปสเปนเพื่อเผชิญหน้ากับบาร์เซโลน่าที่แคมป์นูในวันพฤหัสบดีที่ 16 กุมภาพันธ์ โดยเลกที่สองที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ในอีก 1 สัปดาห์ต่อมา สองเกมพิเศษที่เท็นฮักสามารถทําได้โดยไม่ต้องอยู่ในตารางที่อัดแน่น
เกมดังกล่าวจะกระตุ้นความทรงจําของคืนที่ยิ่งใหญ่ของฟุตบอลยุโรปไม่น้อยชัยชนะของบาร์เซโลน่าเหนือยูไนเต็ดในรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกปี 2009 และ 2011 เมื่อเป๊ปกวาร์ดิโอล่าทําได้ดีกว่าเซอร์อเล็กซ์เฟอร์กูสัน
‘เราคือสองทีมใหญ่ และมันจะเป็นการเสมอกันครั้งใหญ่’ ซาวี บอสใหญ่ของบาร์เซโลน่า ซึ่งเคยแสดงในรอบชิงชนะเลิศทั้งสองนัดกล่าว ‘นักเตะของเราน่าจะมีแรงจูงใจมากขึ้นในการเจอกับทีมที่แข็งแกร่ง’
บาร์เซโลน่า ออกจากการแข่งขันครั้งนี้เพื่อคว้าแชมป์ไอน์ทรัคต์ แฟร้งค์เฟิร์ต เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และซาวี่เสริมว่า “เราได้รับคู่แข่งที่ยากที่สุดอีกครั้ง เรากําลังจะไปแมนเชสเตอร์กับคู่แข่งชั้นนําและด้านประวัติศาสตร์ที่มีการปรับปรุงมากกับการมาถึง มันเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สําหรับเรา’
หากคริสเตียโนโรนัลโดอยู่ที่ยูไนเต็ดเกินเดือนมกราคมซาวี่จะระวังศัตรูเก่าที่ยิงได้ 20 ประตูใน 34 เกมกับสโมสรของเขาสําหรับเรอัลมาดริด
‘เขาเป็นนักเตะที่วิเศษมาก เขายังสามารถสร้างความแตกต่างได้’ ซาวีกล่าว ‘พวกเขาเป็นฝ่ายที่แข็งแกร่งทั้งเกมรับและเกมรุก ไม่ใช่แค่คริสเตียโน่เท่านั้น’
ยูไนเต็ดพบบาร์เซโลน่าได้โยนโอกาสมหากาพย์บางอย่าง ไบรอัน ร็อบสัน นําทีมเยือนคาตาลันและดิเอโก มาราโดนา ในศึกยูฟ่า คัพ วินเนอร์ส คัพ รอบก่อนรองชนะเลิศในปี 1984 ขณะที่ยูไนเต็ดชนะด้วยสกอร์รวม 3-2 ที่โอลด์แทรฟฟอร์ด เฟอร์กูสันยกถ้วยรางวัลเดียวกันในปี 1991 หลังจากสองประตูของมาร์ค ฮิวจ์สในรอบชิงชนะเลิศที่รอตเตอร์ดัมชนะ 2-1
ทีมยูไนเต็ดที่หมดสิทธิ์ลงเล่นในกฎ 3 นัดหลังสุดแพ้บาร์เซโลน่า 4-0 เมื่อปี 1994 เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถผ่านเข้ารอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีกได้ และระหว่างทางไปยูไนเต็ดยกถ้วยยุโรปในปี 1999 มีการเสมอ 3-3 สองครั้งในรอบแบ่งกลุ่มก่อนที่พวกเขาจะเอาชนะบาเยิร์นมิวนิคในรอบชิงชนะเลิศที่ค่ายนู
เมื่อเฟอร์กูสันคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีกอีกครั้งในปี 2008 พอล สโคลส์ทําประตูเดียวในรอบรองชนะเลิศเพื่อเอาชนะบาร์เซโลน่าในชัยชนะครั้งสุดท้ายของยูไนเต็ดเหนือคู่แข่งของพวกเขา
‘ผมอยากเล่นกับบาร์ซ่า มันทําให้น้ําไหลลื่น’ สโคลส์กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ‘ผมคิดว่ายูไนเต็ดสามารถเอาชนะพวกเขาได้’
การพบกันครั้งล่าสุดจบลงด้วยความพ่ายแพ้รวม 4-0 ให้กับยูไนเต็ดในรอบก่อนรองชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกปี 2019
น็อตติงแฮมฟอเรสต์ทํานาย XI ในขณะที่สตีฟคูเปอร์เผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในสัปดาห์กระทืบ
ข่าวล่าสุดของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ จากน็อตติงแฮมเชียร์ไลฟ์ ขณะที่หงส์แดงต้องเจอกับสองเกมสําคัญก่อนพักเบรกฟุตบอลโลก
น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ยังมีอีกสองเกมให้ลงเล่น ก่อนที่สตีฟ คูเปอร์เฮดโค้ชจะได้รับเวลาอันมีค่าในสนามซ้อมกับทีม
หลังจากความหงุดหงิด และการเรียกจุดโทษกับเบรนท์ฟอร์ดในช่วงสุดสัปดาห์หงส์แดงจะกระตือรือร้นที่จะใส่สิ่งนั้นไว้ข้างหลังพวกเขาอย่างรวดเร็ว และสองนัดถัดไปของพวกเขามีความสําคัญด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน
คาราบาว คัพ เมื่อคืนวันพุธที่เสมอกับท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ จะไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยใน XI เริ่มต้น – แม้ว่าคูเปอร์จะระบุว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะให้เวลากับ U-21s นาทีที่ 21 เหมือนที่เขาทําในรอบสุดท้ายกับกริมสบี้ทาวน์ แมตช์นี้เป็นโอกาสที่จะพยายามสร้างโมเมนตัมในสุดสัปดาห์ที่ยิ่งใหญ่
อาจเป็นไปได้ว่านักเตะริมเส้นบางคนพยายามอย่างเต็มที่เพื่อกดดันให้มีส่วนร่วมกับคริสตัล พาเลซหากพวกเขาได้รับโอกาสในเกมกับสเปอร์ส แต่ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดคูเปอร์จะมีการเรียกร้องครั้งใหญ่สําหรับการแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดสุดท้ายก่อนพักฟุตบอลโลก
“เราให้กําลังใจกันมากว่าเรามาจากข้างหลังเพื่อคว้าอะไรบางอย่างเป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้” ดาวเตะชาวเวลส์กล่าวถึงเกมที่เสมอกับเดอะ บีส์ 2-2″ มันน่าผิดหวังที่เราเลิกเป็นผู้นําอีกครั้ง เราได้ให้นําขึ้นหลายครั้งในปีนี้ไม่ได้เรา? นั่นคือสิ่งที่เราต้องปรับปรุงแน่นอน
“แต่ในทางกลับกันมันก็ดีที่ได้กลับมาหาอะไรบางอย่าง และถูกต้องเช่นกัน ถ้าเราเดินออกไปหลังจากเกมนั้นโดยไม่มีอะไรมันจะเป็นเกมที่ยาก มันคงเป็นเรื่องยากสําหรับเด็กผู้ชายโดยเฉพาะกับตําแหน่งในลีกของเรา
“และผมยังรู้สึกว่าเราควรจะมีสามแต้ม แต่มันหายไปแล้วและเราต้องเดินหน้าต่อไปในตอนนี้
“สิ่งที่น่าพึงพอใจมากเกี่ยวกับวันเสาร์คือผลงานครึ่งแรกดีมาก และสําหรับผมนั่นเป็นการตอบสนองที่ดีต่อสิ่งที่เกิดขึ้นที่อาร์เซนอล
“ผมท้าทายทุกคนในสัปดาห์นี้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่เอมิเรตส์ และพวกเขาก็ตอบสนองได้ดีมาก ผมคิดว่านั่นเป็นสัญญาณที่ดีเช่นกัน”
ในเกมกับเบรนท์ฟอร์ด คูเปอร์ทําการเปลี่ยนแปลง 3 ครั้งในทีมของเขา เนโก้ วิลเลี่ยมส์ กลับมาเล่นในตําแหน่งแบ็กซ้าย ขณะที่ เบรนแนน จอห์นสัน และ เอ็มมานูเอล เดนนิส ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในแนวรุก
วิลเลี่ยมส์ เข้ามาด้วยค่าเหนื่อยของ เรแนน โลดี้ ซึ่งมีช่วงเวลาที่ยากลําบากในการเอาชนะเดอะกันเนอร์ส 5-0 โดยทั่วไปแล้วทีมชาติเวลส์มีเกมที่แข็งแกร่ง ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยถ้าเขารักษาตําแหน่งของเขาไว้กับพาเลซ
คูเปอร์พยายามไม่เปลี่ยนแนวรับมากเกินไปเนื่องจากฟอเรสต์ดูจะเอาชนะได้ยากขึ้น แต่ถ้าเขาได้รับโอกาสในช่วงกลางสัปดาห์ Joe Worrall จะไม่ต้องสงสัยเลยว่าหวังว่าจะนําตัวเองไปข้างหน้าเพื่อเรียกคืน
ในแผงมิดฟิลด์ ลูอิส โอไบรอัน ดูสดใสเมื่อเขาลงจากม้านั่งสํารองเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ในขณะที่ โอเรล มังกาล่า ยังมีตัวเลือกหากผู้จัดการทีมพิจารณาปรับไลน์อัพของเขาตรงกลางสนาม มันอยู่ตรงหน้าซึ่งเขาอาจมีการตัดสินใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
ทั้งสามคนของ จอห์นสันเดนนิสและ มอร์แกนกิ๊บส์ – ไวท์ทํางานได้ดี ในครึ่งแรกกับ เบรนท์ฟอร์ดโดยเจ้า บ้านสร้างโอกาส มากมายและทํา ให้คู่แข่งมีปัญหา หลังยิงประตูแรกให้ กับสโมสรและทํา ผลงานได้ดีที่สุดในฤดูกาลนี้ จอห์นสันยังเป็น ไลฟ์ไวร์ตัวจริงอีกด้วย
การหาวิธีใช้ประโยชน์จากพาเลซในช่วงท้ายสนามถือเป็นความท้าทายต่อไป โดยมี เจสซี่ ลินการ์ด และ ไทโว อโวนิยี่ เป็นนักเตะที่ดร็อปลงมาที่ม้านั่งสํารองเป็นครั้งสุดท้าย นอกจากนี้ยังมีจี้บวก ซึ่งพบว่านาทีที่ยากที่จะมาด้วย แต่มีส่วนร่วมในอีควอไลเซอร์ปลาย UFABETWIN